Plat keluli tahan karat adalah bahan kejuruteraan penting, dan sifat strukturnya menentukan aplikasi yang meluasnya dalam pelbagai bidang. Secara mikrostruktur, keluli tahan karat terutamanya terdiri daripada matriks besi, filem passivasi kromium oksida, dan unsur -unsur aloi seperti karbon, nikel, dan molibdenum. Kandungan kromium biasanya melebihi 10.5%, membentuk lapisan pelindung padat kromium oksida (Cr₂o₃) di permukaan, memberikan rintangan kakisan yang sangat baik.
Dari segi struktur kristal, keluli tahan karat terutama diklasifikasikan kepada tiga jenis: austenitik, ferit, dan martensit. Keluli tahan karat Austenitic (seperti siri 304 dan 316) mempunyai struktur padu yang berpusat pada -, mempamerkan ketahanan dan ketahanan kakisan yang sangat baik. Mereka bukan - magnet dan digunakan secara meluas dalam pemprosesan makanan dan peralatan kimia. Keluli tahan karat Ferritic (seperti siri 430) mempunyai struktur padu - yang berpusat, mempamerkan magnetisme yang kuat tetapi rintangan kakisan klorida yang lemah. Walau bagaimanapun, mereka agak rendah - kos dan biasanya digunakan dalam hiasan seni bina dan sistem ekzos automotif. Keluli tahan karat martensit (seperti siri 410 dan 440) dengan ketara dapat meningkatkan kekerasan mereka melalui rawatan haba, menjadikannya sesuai untuk aplikasi yang memerlukan rintangan haus yang tinggi, seperti alat pemotongan dan galas.
Reka bentuk struktur plat keluli tahan karat juga secara langsung memberi kesan kepada sifat mekanikalnya. Rolling sejuk meningkatkan kekuatan bahan dan kemasan permukaan, manakala rolling panas sesuai untuk pengeluaran plat skala besar -. Tambahan pula, pelbagai plat keluli tahan karat komposit -, dengan menggabungkan lapisan logam yang berlainan, mengoptimumkan keseimbangan antara kekuatan dan ketahanan kakisan.
Di peringkat permohonan, sifat struktur plat keluli tahan karat menjadikannya bahan utama dalam bidang seperti dinding tirai bangunan, peranti perubatan, dan kejuruteraan marin. Sebagai contoh, 316L Ultra - keluli tahan karat karbon rendah, dengan kandungan karbon yang sangat rendah, dengan berkesan menghalang kakisan intergranular, menjadikannya sangat diperlukan dalam loji kuasa nuklear dan peralatan kimia yang tinggi -. Pada masa akan datang, dengan kemajuan dalam sains bahan, teknologi untuk memanipulasi struktur mikro plat keluli tahan karat akan terus mempromosikan aplikasinya dalam persekitaran yang melampau.
